วัดเขาพระศรีสรรเพชญาราม วัดพระนอน สุพรรณบุรี หรือที่ชาวบ้านนิยมเรียกสั้นๆ ว่า “วัดเขาพระ” ตั้งอยู่ในพื้นที่อำเภออู่ทอง เมืองโบราณที่เคยเป็นศูนย์กลางความเจริญรุ่งเรืองของอาณาจักรทวารวดี มีจุดเด่นสำคัญ คือ พระพุทธไสยาสน์โบราณ
ประวัติ วัดเขาพระศรีสรรเพชญาราม วัดพระนอน
นักโบราณคดีสันนิษฐานว่าสถานที่แห่งนี้มีความสำคัญมาตั้งแต่สมัยทวารวดี ช่วงราวพุทธศตวรรษที่ 11 – 16 เนื่องจากมีการค้นพบโบราณวัตถุจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นพระพิมพ์ดินเผา พระพุทธรูปหินทราย เศียรพระพุทธรูป และชิ้นส่วนสถาปัตยกรรมโบราณที่แสดงให้เห็นถึงความเจริญของพุทธศาสนาในยุคนั้น
พื้นที่โดยรอบวัดเป็นภูเขาหินปูนที่มีถ้ำธรรมชาติหลายแห่ง จึงเชื่อกันว่าเคยเป็นสถานที่ปฏิบัติธรรมของพระสงฆ์ในอดีต ก่อนจะได้รับการพัฒนาเป็นวัดสำคัญของชุมชนในเวลาต่อมา ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา วัดได้รับการบูรณะมาอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่สมัยทวารวดี อยุธยา จนถึงปัจจุบัน จนกลายเป็นหนึ่งในวัดสำคัญของอำเภออู่ทอง
พระพุทธไสยาสน์โบราณ อัญมณีแห่งวัดเขาพระ
สิ่งที่ทำให้วัดเขาพระศรีสรรเพชญารามมีชื่อเสียงโด่งดัง คือ พระพุทธไสยาสน์ หรือพระนอนโบราณที่ประดิษฐานอยู่ภายในถ้ำบริเวณไหล่เขา พระนอนองค์นี้เป็นที่รู้จักในชื่อ “หลวงพ่อสังฆ์ ศรีสรรเพชญ์” ชาวบ้านเชื่อว่าเป็นพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ที่มีอายุเก่าแก่กว่าพันปี สืบเนื่องมาตั้งแต่สมัยทวารวดี และได้รับการเคารพบูชามาอย่างยาวนาน
นอกจากพระนอนโบราณแล้ว บนยอดเขายังเป็นที่ประดิษฐานรอยพระพุทธบาทจำลองภายในมณฑป ประชาชนนิยมขึ้นไปสักการะ ระหว่างทางขึ้นยอดเขาจะพบกับโบราณสถานและซากเจดีย์เก่าแก่ที่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของพื้นที่แห่งนี้ในอดีต โดยเฉพาะเจดีย์สมัยอยุธยาที่เป็นหลักฐานว่าพื้นที่ดังกล่าวได้รับการดูแลและบูรณะอย่างต่อเนื่องมาหลายยุคหลายสมัย
จากยอดเขายังสามารถมองเห็นทัศนียภาพของเมืองอู่ทองได้กว้างไกล โดยเฉพาะในช่วงเช้าหรือช่วงเย็นที่อากาศปลอดโปร่ง
ประเพณีนมัสการพระนอนประจำปี วัดเขาพระ
ทุกปีวัดเขาพระศรีสรรเพชญารามจะมีงานนมัสการพระพุทธไสยาสน์ ซึ่งเป็นประเพณีสำคัญของชาวอู่ทอง จัดขึ้นในช่วงเทศกาลลอยกระทงและเทศกาลสงกรานต์ภายในงานจะมีพิธีสักการะพระนอน ทำบุญตักบาตร และกิจกรรมทางศาสนาต่างๆ ที่เปิดโอกาสให้ประชาชนได้ร่วมสืบสานประเพณีอันดีงามของท้องถิ่น พร้อมทั้งแสดงออกถึงความศรัทธาที่มีต่อพระพุทธศาสนา
